Monde arabe : quand Facebook censure les femmes "dévoilées"

• Dana Bakdounis, jeune militante syrienne, a publié sur Facebook une photo d'elle-même sans son voile, dans le cadre de la campagne "je soutiens le soulèvement des femmes dans le monde arabe". Quelques jours plus tard, le réseau social retire la photo sans explication. Récit.

Dana Bakdounis montrant son passeport et une feuille qui dévoile son engagement dans la révolution de la femme arabe. Photo issue de la page "The Uprising of Women in the Arab World".

S'inspirant du Printemps arabe, une campagne a été lancée le 1er octobre dernier sur Facebook incitant les femmes à se soulever pour défendre leur droit à l’égalité. Le groupe, formé des Libanaises Yalda Younès et Diala Haïdar, de la Palestinienne Farah Barqaoui et de l’Égyptienne Sally Zohney, demande aux participants d'écrire, sur la page Facebook "The Uprising of Women in the Arab World", un message débutant par "Je soutiens le soulèvement des femmes dans le monde arabe" et se poursuivant avec les raisons de cet engagement.

Au texte est ajoutée une photo de l'auteur du message. Plusieurs centaines d’internautes, des femmes mais aussi un nombre surprenant d’hommes, ont posté des photos d'eux-mêmes avec leur déclaration de soutien, défiant parfois les tabous religieux et sociaux de leur région d'origine. C’est le cas de Dana Bakdounis, jeune militante syrienne, qui publie le 21 octobre une photo d’elle-même (voir ci-dessus) avec une note rédigée et arabe et en anglais : "Je soutiens le soulèvement des femmes dans le monde arabe parce que pendant vingt ans je n’avais pas le droit de sentir le vent dans mes cheveux ni sur mon corps." Sur la photo : une jeune femme aux cheveux courts portant un débardeur et un pantalon et brandissant son passeport sur lequel elle apparaît portant un hidjab noir. La photo a été "censurée" par Facebook cinq jours plus tard sans qu'une explication soit donnée. En sus, le compte Facebook de Yalda Younès, l’une des administratrices de la page "The Uprising of Women in the Arab World" qui a diffusé la photo de Dana, est bloqué.

Outrés par ces mesures, plusieurs cybermilitants lancent une vaste campagne invitant les internautes à partager massivement la photo de Dana sur les réseaux sociaux. "Le 28 octobre, persuadées que Facebook avait enlevé la photo à tort, d’autant plus que le cliché en question ne comportait rien d’offensant, et voyant que la photo avait déjà fait le tour du web, nous l’avons postée à nouveau. Quelques heures plus tard, Facebook censure à nouveau le compte de Yalda Younès pour sept jours", indiquent les administratrices de la page dans un communiqué. "Pourtant, le 31 octobre, Facebook restitue la photo censurée de Dana sur la page de 'The Uprising of Women in the Arab World', sans explications, tout en refusant de lever le blocage du compte de Yalda Younès", poursuit le texte.

Deux jours plus tard, toutes les administratrices de la page sont "simultanément averties par Facebook qu’elles risquent la suppression totale de leur compte pour avoir violé les règles du réseau social en partageant un post qui appelle à soutenir Dana Bakdounis sur Twitter". Le post qui a irrité le réseau social disait : "Suivez-nous sur Twitter @UprisingOFWomen. Soutenez Dana avec le hashtag #WindToDana". "Cela soulève des questions sérieuses sur les intentions réelles de la politique de Facebook, écrivent les militantes arabes. Et l’on se demande si la photo 'controversée' de Dana n’est pas simplement une excuse pour faire taire la voix du soulèvement des femmes dans le monde arabe". Elles affirment par ailleurs avoir écrit plusieurs fois à Facebook pour demander des explications, mais n’ont toujours pas reçu de réponse.

Monde arabe : quand Facebook censure les femmes "dévoilées"

article de Courrier international

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